在人类漫长的历史长河中，许多伟大的科学家为揭示自然界的奥秘做出了卓越贡献。其中，“电”这一神奇的现象及其背后的原理，无疑是科学史上最令人着迷的研究课题之一。那么，电究竟是谁发现的呢？这个问题看似简单，实际上却蕴含着复杂而丰富的历史背景。

电的概念最早可以追溯到古代文明时期。早在公元前6世纪，古希腊哲学家泰勒斯（Thales of Miletus）就注意到一种奇特的现象：当琥珀经过摩擦后能够吸引轻小物体。这种现象被称为“静电效应”，虽然当时人们并不清楚其背后的物理机制，但它标志着人类对电现象的初步认识。然而，将电作为一种独立的自然力量进行系统研究，则要等到近代科学兴起之后。

17世纪末至18世纪初，随着实验科学方法的发展，欧洲掀起了一场探索电本质的热潮。荷兰科学家威廉·吉尔伯特（William Gilbert）在其著作《论磁石》中首次使用了“electricity”一词来描述与琥珀相关的现象，并提出电与磁是两种不同的自然力。随后，英国物理学家亨利·卡文迪许（Henry Cavendish）和法国化学家查尔斯·奥古斯丁·德库仑（Charles-Augustin de Coulomb）分别通过精密实验进一步阐明了电荷间的作用规律，奠定了经典电动力学的基础。

然而，真正揭开电的本质并推动相关技术发展的关键人物无疑是美国发明家本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）。1752年夏天，他冒着生命危险完成了著名的风筝实验，成功证明了雷电与人工产生的电具有相同的性质。这一突破性成果不仅使富兰克林成为全球公认的电学先驱，也为后来电磁理论的建立铺平了道路。

进入19世纪后，电学研究迎来了黄金时代。英国科学家迈克尔·法拉第（Michael Faraday）通过一系列开创性的实验揭示了电磁感应现象，为发电机和电动机的设计提供了理论依据；詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell）则综合前人的研究成果，提出了描述电磁场行为的麦克斯韦方程组，实现了电、磁、光三者统一的理论框架。这些成就彻底改变了人类社会的面貌，开启了电气化的新纪元。

综上所述，电并非由某一位科学家单独发现，而是经历了数千年积累与多代学者共同努力的结果。从最初的静电现象观察，到现代量子力学对电子行为的深入解析，每一次进步都凝聚着无数智慧结晶。因此，当我们思考“电是谁发现的？”时，更应该铭记那些默默奉献的科研工作者们，他们共同书写了这段波澜壮阔的科学发展史。