在古诗文的学习中，常常会遇到一些看似相似却意义不同的字，让人产生疑问。比如唐代诗人王维的《使至塞上》中有一句：“萧关逢候骑，都护在燕然。”其中“候骑”一词中的“候”字，常被误认为是“侯”字，那么，“候”和“侯”到底有什么区别？为什么这里用的是“候”而不是“侯”呢？

首先，我们要明确这两个字的基本含义和用法。

“候”字，在汉语中有多种意思，最常见的包括：

1. 等待、等候：如“候车”、“候客”；

2. 观察、侦察：如“候望”、“候骑”；

3. 时节、气候：如“节候”、“寒候”。

而“侯”字则多用于以下几种情况：

1. 古代五等爵位之一：如“公、侯、伯、子、男”；

2. 姓氏：如“侯某”；

3. 表示尊敬或称谓：如“侯爷”、“侯生”。

从字义上看，“候”与“侯”虽然发音相同（hòu），但它们的意义完全不同，不能混用。

回到诗句“萧关逢候骑”，这里的“候骑”指的是侦察兵或巡逻的骑兵。在古代边塞战争中，为了防止敌军突袭，往往会派士兵四处巡逻，这些士兵被称为“候骑”。因此，“候”在这里的意思是“侦察、探查”，而不是“侯”的爵位或姓氏。

如果将“候骑”写成“侯骑”，那就会变成一个完全不同的概念，甚至可能让人误解为“侯家的骑兵”或“某个叫侯的人率领的骑兵”，这显然不符合原诗的语境。

此外，从历史和文学角度来看，古人对于文字的使用非常讲究，尤其是在诗歌中，每个字的选择都有其深意。王维作为唐代著名的山水田园诗人，语言精炼，用字考究，绝不会随意选用同音字来代替原本的字。

再进一步分析，“候”字在古文中也常用来表示“守卫、警戒”，如“候门”、“候城”等，都带有“守望、监视”的意味，这与“候骑”所表达的军事侦察功能是一致的。

因此，从字义、语法、语境以及历史背景来看，“萧关逢候骑”中的“候”字是正确的选择，而非“侯”字。这是汉字文化中“同音不同义”现象的一个典型例子，提醒我们在学习古文时，不能仅凭读音判断字义，更要结合上下文进行理解。

总结一下：

- “候”表示“侦察、等候、观察”；

- “侯”表示“爵位、姓氏、尊称”；

- 在“候骑”一词中，“候”指“侦察兵”，符合语境；

- “侯”在此处无实际意义，且不符合诗意。

所以，我们应当正确理解“候”字在古诗中的运用，避免因同音字而造成误解。这也是我们学习古典文学时需要注意的重要一点。