在鲁迅先生的散文集《朝花夕拾》中，《范爱农》是一篇颇具深意的文章。这篇作品以回忆的形式讲述了作者与范爱农相识、相交的过程，以及对这位挚友不幸命运的追忆。
故事开始于鲁迅在日本留学期间初识范爱农。两人同为爱国青年，都怀揣着改变国家落后现状的理想。然而，在回国后的生活境遇却截然不同。范爱农因家境贫寒，不得不四处奔波谋生，而他的理想主义性格又使他在现实社会中屡遭挫折。他性格倔强，不趋炎附势，这让他在那个动荡的时代里显得格格不入。
文章通过几件小事展现了范爱农的性格特点和人生困境。比如，当他们初次见面时，范爱农表现出一种冷漠甚至敌视的态度，这源于他对当时中国留学生中某些虚伪风气的不满。但随着交往加深，两人逐渐建立了深厚的友谊。遗憾的是，由于社会环境的压迫和个人性格的原因，范爱农最终未能实现自己的抱负，甚至走上了悲剧性的道路。
鲁迅通过对范爱农的描写，不仅表达了对这位朋友深深的怀念之情，同时也揭示了旧中国知识分子普遍面临的生存困境。范爱农的故事是那个时代众多有志之士命运的真实写照，它提醒我们关注那些曾经为民族振兴付出努力却最终被历史遗忘的人们。
